Al in de Gouden Eeuw stonden Hollandse huisvrouwen bekend om hun properheid. Dat ze de moeite namen om zelfs de stoepjes vóór hun huis te boenen, wekte bij menige bezoeker uit het buitenland verwondering. Waar kwam die behoefte aan schrobben en soppen toch vandaan? Lange tijd dacht men dat het onze Calvinistische volksaard was: door de ragebol eens flink door de woning te halen, bande men ook het geestelijk vuil uit. Maar vermoedelijk is de oorzaak van onze poetsdrang toch iets prozaïscher. Hoe het dan wel in elkaar steekt, gaan we vernemen van economisch-historicus Oscar Gelderblom, die dit onderzocht heeft met professor Bas van Bavel (Universiteit Utrecht).

Focusgebied Origins and Impacts of Institutions

De bevindingen van Van Bavel en Gelderblom zijn gepubliceerd in het historische toptijdschrift Past and Present (November 2009). Hun onderzoek valt onder het universitaire focusgebied Origins and Impacts of Institutions, één van de vijftien interdisciplinaire thema’s waarin de Universiteit Utrecht haar toponderzoek heeft gebundeld. In dit focusgebied onderzoeken historici, juristen, bestuurskundigen, economen en sociologen waarom de regels van het maatschappelijke verkeer en de bijbehorende organisaties hun specifieke vorm hebben gekregen en hoe ze werken. Waarom werden, en worden, gewenste effecten zoals welvaart, veiligheid en rechtvaardigheid in sommige samenlevingen meer bereikt dan in andere? Kijk voor meer informatie op www.uu.nl/focusgebieden.